💊 Comment les nootropiques boostent-ils vraiment notre cerveau ?
Dans ce guide, on vous dévoile comment ces substances agissent pour stimuler l’énergie mentale, améliorer la communication entre neurones, protéger la santé du cerveau et même favoriser sa longévité.
Pour chaque mécanisme, vous découvrirez un choix concret de nootropiques pour vous aider à l’optimiser au mieux et ainsi agir positivement sur la mémoire, la concentration, l’humeur, ou encore la clarté mentale.
Les nootropiques peuvent influencer votre cerveau en agissant sur les ondes cérébrales, la circulation sanguine cérébrale, l’énergie cellulaire, les hormones, les neurotransmetteurs, la neuroplasticité et les facteurs de croissance.
Des dizaines de substances naturelles et synthétiques ont des propriétés nootropiques. Chacune entre dans une ou plusieurs catégories qui influencent le cerveau. Chaque catégorie implique un mécanisme d’action, une voie neuronale ou une partie du cerveau différente. Dans cette vidéo, nous allons voir chaque catégorie, ce que c’est, comment cela fonctionne, et je vous donnerai des exemples de nootropiques qui peuvent influencer chacune d’elles.
Le cerveau, ce grand consommateur d’énergie
Votre cerveau consomme plus d’énergie que tout autre organe de votre corps. Bien qu’il ne représente que 2% de votre poids corporel, il reçoit :
- 15% de votre débit cardiaque,
- 20% de votre consommation totale d’oxygène,
- 25% de votre utilisation totale de glucose,
- 20% de votre consommation totale d’énergie.
Donc, quand vous vous sentez mentalement fatigué ou que vous êtes dans le flou, c’est potentiellement dû à votre cerveau qui manque d’énergie.
Une étude publiée dans les Proceedings of the National Academy of Sciences aux États-Unis montre que deux tiers de l’énergie du cerveau sont utilisés pour permettre aux neurones, ou cellules nerveuses, d’envoyer des signaux. Le tiers restant est utilisé pour entretenir le cerveau, notamment en faisant le ménage des toxines ou autre.
La principale source d’énergie cellulaire est l’adénosine triphosphate, ou ATP. L’ATP produit lorsque votre cerveau n’est pas actif, comme lorsque vous êtes inconscient ou endormi, sert au maintien des fonctions cérébrales.
Lorsque vous êtes éveillé et que vous utilisez votre cerveau, deux tiers de l’ATP alimentent le fonctionnement des cellules cérébrales et le tiers restant sert à l’entretien. Exactement comme cela est expliqué dans l’étude.
💊 Nootropiques recommandés : Les nootropiques augmentant l’énergie cérébrale (ATP) comprennent le champignon cordyceps, le ginseng, la coenzyme Q10, la vitamine B1 (thiamine), et la sulbutiamine.
📌 À noter : On peut également inclure la créatine monohydrate qui, en plus de ces bénéfices sur la prise de force et de muscle, aide également à l’énergie du cerveau et aux capacités cognitives.
Le rôle des nootropiques dans la communication des neurones
Les neurotransmetteurs envoient des messages chimiques entre les neurones par une chaîne de réactions complexe. Un neurone envoie un ou plusieurs messagers chimiques, par exemple un neurotransmetteur, au travers des synapses. Ce messager se lie aux récepteurs sur les dendrites du neurone récepteur afin de transmettre l’information, puis recrée le même schéma avec les neurones suivants.
Les scientifiques estiment que le cerveau possède environ 86 milliards de neurones, et que chaque neurone peut se connecter à jusqu’à 40 000 synapses. Inutile d’ajouter que le cerveau est un organe dont la complexité n’est que partiellement comprise à ce jour.
Une transmission neuronale efficace est donc essentielle pour optimiser votre cerveau et son fonctionnement. Quand celle-ci se dégrade, votre santé en prend elle aussi un coup.
Voici quelques neurotransmetteurs qui peuvent être améliorés par les nootropiques :
- La sérotonine influence des fonctions comme l’humeur, l’appétit et le sommeil. Un niveau trop bas entraîne dépression et mauvaise humeur.
- La dopamine est impliquée dans le contrôle du mouvement et le transfert d’informations au niveau du cortex préfrontal. Elle est liée à la pensée et à l’émotion. Un manque de dopamine peut provoquer des TDAH, la maladie de Parkinson et la schizophrénie.
- Le neurotransmetteur le plus courant est le glutamate. Lorsqu’il est libéré, il augmente la probabilité qu’une communication soit créé entre deux neurones. Il favorise la circulation énergétique entre les cellules cérébrales et aide la mémoire et l’apprentissage. Des problèmes dans la production ou l’utilisation du glutamate ont été liés à l’autisme, au TOC, à la schizophrénie et à la dépression.
- La noradrénaline agit comme une hormone du stress dans les parties du cerveau où l’attention et les réponses sont contrôlées. Avec l’adrénaline, elle est responsable de la réponse “fight or flight” (littéralement, “combat ou fuite”). Elle agit comme un neurotransmetteur qui favorise l’attention et la concentration.
- L’acétylcholine est un neurotransmetteur produit par le corps à partir de la choline, obtenue par l’alimentation et les compléments. Elle joue un rôle important dans l’apprentissage et la mémoire et aide aussi à la création de synapses saines, ce qui maintient la plasticité cérébrale.
Les nootropiques agissent en augmentant ou en modulant ces neurotransmetteurs.
💊 Nootropiques recommandés : Par exemple, l’huperzine A inhibe l’enzyme qui empêche l’acétylcholine de fonctionner correctement. La tyrosine, le magnésium, le curcuma, le ginkgo biloba et la L-théanine peuvent augmenter la dopamine. Le 5-HTP et le L-tryptophane peuvent, quant à eux, augmenter la sérotonine.
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Une action sur la santé et la longévité des cellules cérébrales
En 1998, des scientifiques ont prouvé que le cerveau humain adulte peut générer de nouveaux neurones tout au long de la vie. Cette découverte a enfin mis fin à la vieille théorie selon laquelle les cellules cérébrales mourraient avec l’âge sans possibilité de régénération.
Les nouveaux neurones augmentent notre capacité à mémoriser, réduisent le chevauchement entre différents souvenirs et leur donnent aussi une meilleure notion temporelle. Lorsque le cerveau passe en mode maintenance, la neurogenèse permet aux neurones de se multiplier.
💊 Nootropiques recommandés : Les nootropiques comme le piracétam, la taurine, le champignon crinière de lion (lion’s mane), la L-théanine et le CDP-choline favorisent la neurogenèse.
Un effet sur la circulation sanguine dans le cerveau
La plomberie de votre cerveau, autrement dit, sa circulation sanguine, utilise 15% du sang pompé par votre cœur. Ce sang apporte de l’oxygène, du glucose et d’autres nutriments pour alimenter l’activité cérébrale. Le sang sortant évacue le dioxyde de carbone, l’acide lactique et d’autres déchets.
Un ralentissement ou un arrêt de la circulation sanguine, par exemple lors d’un AVC, peut entraîner une démence vasculaire.
💊 Nootropiques recommandés : Les nootropiques les plus utilisés pour améliorer le flux sanguin cérébral sont la vinpocétine, l’extrait d’écorce de pin, le bacopa monnieri et le ginkgo biloba.
Nootropiques et ondes cérébrales
Vous avez sûrement déjà entendu dire que « tout est énergie », c’est particulièrement vrai pour le cerveau. Toutes les communications neuronales à travers les synapses sont des signaux électriques.
Les ondes cérébrales ont été étudiées par les scientifiques depuis des années. On en distingue quatre catégories principales :
- Les ondes bêta, associées à la concentration, l’éveil, la vigilance et la cognition.
- Les ondes alpha, liées à la relaxation, l’apprentissage accéléré, la concentration relâchée, un état de transe léger, et une augmentation de la production de sérotonine.
- Les ondes thêta, impliquées dans le rêve, le sommeil paradoxal, et l’augmentation des catécholamines comme la dopamine et la noradrénaline (essentielles à l’apprentissage, la mémoire, et la créativité).
- Les ondes delta, associées au sommeil profond sans rêve, à la sécrétion d’hormone de croissance, aux états de transe profonde, à la perte de conscience corporelle, et à l’accès à l’inconscient collectif.
Pour vous donner une idée, nous restons principalement en état bêta tout au long de la journée. La méditation permet facilement d’atteindre l’état alpha. Quand vous êtes totalement concentré, en travaillant, en écoutant de la musique ou en faisant du sport, vous entrez dans un état de flow, qui correspond aussi aux ondes alpha.
La musique avec des battements binauraux (les binaural beats) peut aussi vous amener dans des états cérébraux plus profonds.
💊 Nootropiques recommandés : Côté nootrope, la L-théanine peut renforcer les ondes alpha dans le cerveau et la paille d’avoine a montré une amélioration des performances cognitives chez des volontaires.
Un soutien contre la fatigue mentale
Quand vous vous sentez épuisé après une session de travail ou d’étude intense, ou que vous ressentez du brouillard mental, il s’agit là de fatigue cérébrale. Cette dernière peut se manifester par :
- une perte de mémoire,
- de la dépression,
- un manque de motivation,
- de concentration ou d’attention.
Et à terme, cela peut même mener à des douleurs chroniques ou un effondrement mental.
Les causes de la fatigue mentale sont nombreuses, mais en résumé, elle peut venir :
- d’un manque d’oxygène cérébral,
- d’un taux de glucose sanguin déséquilibré,
- d’une stimulation chronique du cerveau via le stress ou le travail.
Un état constant de “fight or flight” combiné à un repos insuffisant peut également mener à l’épuisement.
Votre cerveau n’est pas un organe isolé. Il est en lien avec le système endocrinien et connecté à votre intestin via le nerf vague. Ce lien cerveau-intestin joue à lui seul un rôle si essentiel à la fois dans le stress chronique et la santé intestinal que l’on pourrait écrire plusieurs livres entiers sur le sujet (ce que certains ont déjà fait).
Des experts affirment aujourd’hui avec conviction : « Guérissez votre intestin, et vous guérirez votre cerveau. »
💊 Nootropiques recommandés : Les nootropiques qui soutiennent le système endocrinien et le cerveau comprennent le bacopa monnieri, la rhodiole rosea et l’ashwagandha.
Une aide à la récupération cognitive
Le cerveau est en régénération et maintenance constantes grâce au sang qui apporte nutriments et oxygène, puis évacue les déchets.
Des dommages cérébraux peuvent parfois être réparés avec des nootropiques, selon leur nature, leur gravité et leur ancienneté.
Par exemple, le vieillissement cérébral peut être causé par un excès de radicaux libres, on parle alors de stress oxydatif. Ces radicaux endommagent les cellules souches et les neurones.
Certains nootropiques favorisant un meilleur apport en choline peuvent aider à prévenir ces dommages.
Le facteur neurotrophique dérivé du cerveau (BDNF) est une protéine qui empêche la mort des cellules cérébrales, favorise la croissance de nouveaux neurones (neurogenèse) et de nouvelles synapses, et soutient les fonctions cognitives globales. De faibles niveaux de BDNF sont associés à des maladies comme Alzheimer, le vieillissement prématuré, l’obésité, la dépression et la schizophrénie.
Plus tôt, nous avons parlé des nootropiques qui améliorent la circulation sanguine cérébrale – ce qui influence le BDNF. Vous pouvez aussi augmenter le BDNF par des exercices intenses, le jeûne intermittent ou la restriction calorique.
💊 Nootropiques recommandés : Le champignon crinière de lion (lion’s mane) a montré sa capacité à augmenter le BDNF. Un bon niveau de BDNF est une autre voie de réparation du cerveau.